Tour del vino di Vouvray attraverso la terra dello Chenin Blanc
Un tour del vino di Vouvray ti porta nelle cantine di tufo scavate lungo la riva destra della Loira, dove lo Chenin Blanc diventa tutto, dal sec secco al moelleux mielato fino allo spumante metodo tradizionale pétillant. La maggior parte dei biglietti per il tour del vino di Vouvray copre tre tenute a conduzione familiare, con i produttori che versano annate diverse e spiegano come gli appezzamenti ricchi di ardesia sopra la valle della Cisse modellino l'acidità e il potenziale di invecchiamento. Le guide gestiscono gli spostamenti tra le tenute, così la degustazione rimane senza fretta e puoi confrontare fianco a fianco le bottiglie metodo tradizionale con le cuvée ferme.
Le gallerie di tufo sotto Vouvray furono scavate per estrarre pietra da costruzione secoli prima che qualcuno vi conservasse una bottiglia. I muratori tagliavano il calcare bianco tenero per le chiese e i castelli lungo il fiume, e i viticoltori ereditarono i vuoti.
Un tour enologico a Vouvray attraversa oggi quegli stessi corridoi, che mantengono una temperatura costante di 12 gradi Celsius tutto l'anno senza refrigerazione. La denominazione si estende su circa 2.200 ettari sulla riva destra della Loira, appena a est di Tours, e coltiva un'unica uva a bacca bianca.
Vouvray ha ottenuto lo status di AOC nel 1936, tra i primi concessi in Francia, e i confini sono cambiati poco da allora. Lo Chenin Blanc fa il resto. Da un'unica varietà il comune produce vini secchi, demi-sec, moelleux e i frizzanti pétillant e mousseux realizzati con il méthode traditionnelle, con il risultato dettato dall'annata piuttosto che dalla moda. Le rese sono limitate e la vendemmia avviene spesso in passaggi successivi, perché l'uva matura in modo non uniforme sullo stesso grappolo. I tour enologici a Vouvray incentrati sulla Vallée Coquette seguono quella logica nel sottosuolo, tra pupitres, pile di bottiglie ricoperte di gesso e cavalletti inclinati contro la parete di roccia ancora in lavorazione.
La differenza tra i formati è reale. Un tour in cantina a Vouvray rimane in gran parte sottoterra, tracciando la fermentazione e l'invecchiamento all'interno della collina. Un tour nei vigneti di Vouvray sale verso l'altopiano sovrastante, dove selce, argilla e sabbia poggiano sullo stesso calcare e dettano la maturazione fila per fila. Una degustazione di vini di Vouvray chiude entrambi i percorsi, versando vini dal secco al dolce in quattro o sei calici. Le note di degustazione pubblicate per i vini di Vouvray ruotano attorno a un vocabolario coerente: mela cotogna, camomilla, lana bagnata, mela ammaccata, miele salato; l'acidità sottostante spiega perché le bottiglie delle annate 1947 e 1959 vengono ancora aperte. Diversi viticoltori tengono da parte una cuvée per ogni stile in modo che il confronto possa essere fatto in un'unica seduta.
In superficie il villaggio mantiene la sua scala: meno di 3.000 residenti, una chiesa con una base dell'XI secolo e case troglodite i cui camini emergono tra i filari dei vigneti sovrastanti. Le porte della cantina al 38 rue de la Vallée Coquette si aprono su una rete scavata attraverso generazioni di estrazione e conservazione. In inverno la nebbia si deposita nella valle sottostante e la temperatura interna non varia. Ciò che un tour enologico a Vouvray documenta infine è la continuità: un'uva, una riva della Loira esposta a sud e un corridoio di pietra che non ha mai avuto bisogno di cambiare temperatura.
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